維特魯威（Marcus Vitruvius Pollio）是公元前一世紀左右的羅馬建築師與工程師，他晚年寫下的《建築十書》（De architectura）是西方唯一完整傳世的古代建築理論專著，被譽為西方建築思想的原點。書中提出「堅固、實用、美觀」三原則，並以人體比例定義建築之美，文藝復興後更成為阿伯提、帕拉迪奧等大師的聖經。
維特魯威生平記載不多，我們只知道他活躍於公元前一世紀，曾在凱撒與奧古斯都麾下擔任軍事工程師，負責建造軍營、水道與攻城機械。他不同於一般只懂施工的工匠，而是一位博學的通才——通晓數學、力學、天文與音樂，晚年把畢生經驗整理成十卷書，獻給奧古斯都皇帝。
這本書之所以珍貴，在於它是古代西方唯一沒有失傳的建築專著。其他希臘羅馬建築師的著作幾乎都已散佚，唯有《建築十書》以手抄本形式僥倖留存，成為後人認識古代建築理論的「孤本」。
維特魯威為好建築立下三條根本標準，這就是著名的建築三原則（The Triad）：
堅固（Firmitas）：建築必須結構安全、材料耐久，經得起時間與外力考驗而不塌壞——這是一切的前提。
實用（Utilitas）：空間配置必須合乎使用目的，動線順暢、通風採光良好，真正服務人的生活與活動。
美觀（Venustas）：比例勻稱、外觀令人愉悅，讓建築在實用之外還具備精神上的美感。
這三者缺一不可：只顧堅固而醜陋、或只重美觀而難用的建築，都不算好建築。這個「結構—功能—美學」的三角架構，兩千年來幾乎沒有被推翻，至今仍是評價建築的基本框架。
維特魯威相信，建築之美來自與人體相同的和諧比例。他在書中精確描述了理想人體：身高是臉長的十倍、是腳長的六倍；張開雙臂的人，其寬度恰好等於身高；肚臍是全身的中心，因此張開四肢的人體，既能內接於一個圓（以肚臍為心），也能內接於一個方形。
這個「完美人體」概念，後來成為文藝復興人文主義的核心圖像。達文西（Leonardo da Vinci）著名的維特魯威人（Vitruvian Man）素描，正是為了詮釋維特魯威這段文字而畫。對維特魯威而言，神依照數學比例創造人體，建築師就該以同樣的比例創造神廟——人是衡量萬物的尺度。
「十書」即十卷，內容從建築師養成一路涵蓋到攻城器械，是古代建築知識的百科全書。主題概覽如下：
| 卷次 | 主題 | 內容要點 |
|---|---|---|
| 卷一 | 建築師與城市 | 建築師應具備的學問、城市選址、街區與防禦配置 |
| 卷二 | 建築材料 | 磚、灰泥、砂、石頭與木材的性質與取捨 |
| 卷三 | 神廟與比例 | 神廟布局、對稱原理與人體比例 |
| 卷四 | 希臘柱式 | 多立克、愛奧尼、科林斯柱式的規則與起源 |
| 卷五 | 公共建築 | 廣場、巴西利卡、劇場、浴場與港口 |
| 卷六 | 私人住宅 | 住宅配置、朝向與氣候適應 |
| 卷七 | 裝修與鋪面 | 地板、抹灰施工與壁畫 |
| 卷八 | 供水 | 尋找水源、輸水渠道與水質判別 |
| 卷九 | 日晷與計時 | 日晷、水鐘與天文原理 |
| 卷十 | 機械與工程 | 起重機、揚水機與攻城器械 |
羅馬帝國衰亡後，《建築十書》以手抄本沉睡於修道院圖書館，長達千年鮮為人知。直到十五世紀初（約 1416 年），人文學者波喬·布拉喬利尼（Poggio Bracciolini）在修道院重新發現這份手稿，古典建築的知識才重見天日。
此後，這本書成為文藝復興建築師的共同聖典：阿伯提（Alberti）寫《論建築》時以它為藍本，帕拉迪奧（Palladio）的《建築四書》也直接承繼其比例觀念。它把對稱、柱式與人文比例固化為西方建築的正統語法，一路主導到新古典主義；而「堅固、實用、美觀」三原則，至今仍被視為評價一切建築的起點。
堅固（firmitas，結構耐久安全）、實用（utilitas，空間配置便利合用）、美觀（venustas，比例勻稱令人愉悅）。三者缺一不可，後世把它視為西方建築評價的根本準則。
他是公元前一世紀左右的羅馬建築師與工程師，曾侍奉凱撒與奧古斯都皇帝，負責軍營、水道與機械，晚年寫下獻給皇帝的《建築十書》。
不是。他只用文字描述了完美人體比例，今日著名的「維特魯威人」素描是文藝復興時達文西依據這段文字所繪，是人體比例與幾何對稱的經典圖像。
羅馬衰亡後它以手抄本流傳，長期乏人問津；直到十五世紀初（約1416年）被人文學者波喬·布拉喬利尼在修道院圖書館重新發現，才重現於世。
它是西方唯一完整傳世的古代建築理論，文藝復興後成為阿伯提、帕拉迪奧等人的聖經，把古典柱式、對稱與人體比例系統化，主導西方建築寫作超過兩千年。