密斯·凡德羅（Ludwig Mies van der Rohe，1886–1969）是德裔美國建築師、現代主義的旗手之一。他的名言「少即是多」（Less is more）把建築精煉到極致：鋼與玻璃的骨架、飄浮的水平屋頂、如畫廊般流動的空間。1929 年的巴塞隆納德國館與紐約西格拉姆大廈，定義了二十世紀「玻璃盒子」摩天大樓的樣貌。
密斯沒有受過正規建築學院教育，從營造廠與室內設計起步，在柏林逐漸建立名聲。他繼承了德意志製造聯盟對工業材料與理性設計的信念，1930 年起擔任包浩斯（Bauhaus）的最後一任校長；納粹崛起後學校被迫關閉，他於 1937 年移居美國，主持伊利諾理工學院（IIT）建築教育，把德式現代主義帶到大西洋彼岸。
他與柯比意並列為現代主義最重要的兩位大師：柯比意追求機器般的居住理念與都市烏托邦，密斯則追求材料、比例與節點的極致精緻——他另有一句話：「上帝存在於細節之中」（God is in the details）。
「少即是多」常被誤讀為「寒酸與貧乏」，其實密斯的意思恰好相反：減去減到本質，再把本質做到極致考究。去掉所有歷史裝飾與多餘的線條，建築只剩下結構、材料與比例；此時每一塊大理石的紋理、每一根鋼柱的對位、每一條接縫的間距，都必須精準到接近完美。
「少」是去掉繁文縟節，讓空間與材料自己說話；「多」則是因為構件極簡，比例與質感的好壞被無限放大，反而呈現出高級的秩序與寧靜。
這和美學深刻影響了戰後的辦公大樓、現代住宅與極簡設計，也成為後來「國際風格」（International Style）最鮮明的旗號。
1929 年巴塞隆納世界博覽會的德國館（Barcelona Pavilion），是密斯美學的聖經。它原本是展覽用的臨時建築，博覽會結束後拆除；1980 年代又按原圖重建於原址。
這座小建築沒有「房間」：一片巨大的水平屋頂由細亮的鍍鉻鋼柱輕輕托起，看起來像飄浮在空中；內部不用牆，而是以不同紋理的大理石、缟瑪瑙與玻璃隔屏自由穿插，空間彼此穿透、明暗交替，形成他所說的流動空間（flowing space）。它證明了現代材料可以既極簡、又極奢——這正是密斯式矛盾的迷人之處。
早在 1921 年，密斯就畫出了一座全玻璃圓角高樓的構想圖——在那個年代，這樣的建築根本蓋不出來，但他預見了玻璃會反射天光、鋼骨能承擔高度。
這個預見後來在他手中實現，關鍵是兩項技術：鋼骨骨架結構（frame）讓重量交給梁柱，外牆不必承重；帷幕牆（curtain wall）則是一片只擋風雨、不承重的玻璃外殼，整面掛在骨架外側。兩者結合，才有可能蓋出通体透明的高樓。他在紐約設計的西格拉姆大廈（Seagram Building，約 1958 年落成）以青銅框與茶色玻璃打造，退縮出廣場，成為戰後現代辦公摩樓的典範。
| 建築 | 地點 | 特色 |
|---|---|---|
| 巴塞隆納德國館 | 西班牙巴塞隆納 | 飄浮屋頂、大理石與玻璃隔屏，流動空間經典 |
| 范斯沃斯住宅 | 美國伊利諾州 | 全玻璃鋼架別墅，懸於草地之上 |
| 湖滨大道公寓 | 美國芝加哥 | 鋼玻璃公寓，結構鋼柱外露 |
| 西格拉姆大廈 | 美國紐約 | 青銅與玻璃辦公塔，現代摩樓典範 |
| 新國家美術館 | 德國柏林 | 晚期代表作，巨大飄浮的平板玻璃屋頂 |
密斯·凡德羅的核心主張：去掉一切多餘裝飾，把建築還原到結構、材料與比例的本質。構件愈少、每件愈精準考究，反而呈現更高級的秩序與美，是現代主義精簡美學的代表宣言。
它1929年為博覽會而建：巨大水平屋頂由細柱飄浮托起，內部以大理石與玻璃隔屏自由分隔，形成連續不閉合的流動空間，證明現代材料可以既極簡又極奢。
他早在1921年就畫出全玻璃高樓構想；後來以鋼骨骨架承重、外掛玻璃帷幕，設計出西格拉姆大廈，定義了二十世紀辦公摩樓「玻璃盒子」的標準樣貌。
骨架結構指承重交給鋼或鋼筋混凝土梁柱，牆不再承重；帷幕牆是只擋風雨、不承重的外殼，可整片做成玻璃掛在骨架外側。這是密斯玻璃盒子能成立的技術基礎。
它是全玻璃、懸於草地的鋼架別墅，幾乎沒有私隱，夏天曝曬、冬天透風，業主與密斯甚至對簿公堂。它把極簡推到極致，也暴露了現代主義住家在舒適與氣候上的兩難。